manolithops.es
Marzo de 2020
En realidad, el título correcto de esta página debería ser: "El Lithops terricolor 'Prince Albert': ¿es una forma del Lithops terricolor?; ¿es un cultivar del Lithops terricolor?; ¿o simplemente es un Lithops terricolor, sin más?". Pero juntar estas tres preguntas en un único título quedaba demasiado largo y se parecía mucho a un monstruo de tres cabezas, es mejor descomponer, así que vamos a utilizar el título indicado en el epígrafe de esta página: "Acerca del Lithops terricolor 'Prince Albert' . . . ¡si es que existe este cultivar!". Pero en el fondo lo que vamos a hacer es contestar a cada una de las tres preguntas por separado. Ya se sabe: ¡divide y vencerás!
Sí.
Efectivamente. Se trata de un Lithops que fue recolectado por el Dr. Cole en un lugar situado 5 km al norte de la ciudad de Prince Albert, en Sudáfrica (provincia del Cabo Occidental). Se trataba claramente de un Lithops terricolor y recibió el número C134 dentro del listado de ejemplares de Desmond Thorne Cole. No obstante, en su opinión, tenía una ligera diferencia de aspecto que le distinguía de otros Lithops terricolor de su colección, así que decidió clasificarlo como Lithops terricolor (Prince Albert Form).
Cabe destacar que, en botánica, la forma (form) es una categoría taxonómica que representa una modificación ocasional respecto de la especie y, aunque no siempre, con frecuencia esa peculiaridad se identifica poniendo como sufijo el nombre de la localidad geográfica de donde es originaria la planta.
Precisamente por eso, al ejemplar C134 de la colección de Cole se le añadió el sufijo (Prince Albert Form), para indicar que se le podía situar en un nodo ubicado en un nivel inferior al que ocupa la especie Lithops terricolor dentro del árbol taxonómico del género Lithops.
No.
Estos, y solo estos, son los cultivares de la especie Lithops terricolor formalmente admitidos al día de hoy:
Es probable que veamos referencias al cultivar Lithops terricolor 'Prince Albert', porque en muchos sitios se habla de él, pero, tal como veíamos en la pregunta anterior, en realidad no se trata de un cultivar sino de una forma del Lithops terricolor que Desmond T. Cole encontró en un lugar llamado Prince Albert.
Como puede comprobarse en la lista anterior, solamente existen dos cultivares de esta especie que fueron recolectados por Cole y numerados C132A y C345A.
Sí.
Vamos a repasar todos los ejemplares de Lithops terricolor que Cole recolectó en su hábitat, respetando escrupulosamente la forma en que él los identificó:
Todos ellos son, simple y llanamente, Lithops terricolor. Ejemplares que forman parte de la especie Lithops terricolor sin ninguna distinción significativa entre todos ellos.
Por lo tanto, si nos fijamos en el último de la lista anterior, el Lithops terricolor (Prince Albert Form) no es más que un Lithops terricolor y si mantenemos el sufijo "Prince Albert Form" es exclusivamente para indicar que se trata de un ejemplar que desciende del Lithops recolectado por Cole y numerado C134 dentro de su colección.
Mapa del sur de la República de Sudáfrica.
En el área rodeada con una línea de trazos azules fueron localizados todos los Lithops terricolor numerados por Cole.
En el área rodeada por una línea roja fueron localizados todos los Lithops terricolor cuya ubicación estaba entre las ciudades de Prince Albert y Laingsburg.
Todo empezó en el WhatsApp de CACSUMA (ver nota al final de esta página), donde José Antonio Sánchez -un socio de CACSUMA, muy experto y miembro de la junta directiva, cuya afición por los Lithops está creciendo vertiginosamente- envió una fotografía de uno de sus Lithops karasmontana (ver Foto nº 1), que estaba haciendo una muda doble.
Foto nº 1 - Lithops karasmontana
© José Antonio Sánchez Manzano.
José Antonio también envió una segunda fotografía en la que mostraba un precioso Lithops terricolor al que identificaba como Lithops terricolor 'Principe Albert'. Da igual como lo identificara, el caso es que era un bello Lithops de dos cabezas, con el típico punteado de su especie y un fondo marrón, claro en parte y oscuro en parte. Muy sofisticado ¡Una preciosidad!
Foto nº2 - Lithops terricolor 'Principe Albert'
© José Antonio Sánchez Manzano.
Hubo algunas dudas sobre la identificación de este bonito ejemplar y, como siempre, para reconfirmar la información lo mejor era buscar fotografías en sitios de confianza y comparar. En principio eso es todo lo que se puede hacer: buscar, en libros o en la web, ejemplares del mismo taxón que sepamos que están bien etiquetados y comparar su aspecto físico. En este caso encontramos una foto en la enciclopedia de Cactus-art y, en efecto, el parecido era considerable. Así que podemos estar seguros de que el ejemplar estaba bien identificado. Sin ninguna duda el ejemplar de José Antonio era incluso más guapo, pero se podía concluir claramente que se trataba del mismo tipo de Lithops.
Foto nº3 - Lithops terricolor (Prince Albert Form) C134
© Valentino Vallicelli.
Poco después llegó un nuevo mensaje al chat, en este caso de Miguel Ángel Rodríguez -otro socio de CACSUMA cuyo Lithoparium también está creciendo de forma considerable últimamente- en el que se adjuntaba una fotografía de otro Lithops, al que Miguel Ángel encontraba gran parecido con el Lithops terricolor 'Principe Albert' de José Antonio.
Foto nº4 - Lithops terricolor C132
© Miguel Ángel Rodríguez.
Yo respondí a este último mensaje diciendo: “Sí se parece, porque ambos son Lithops terricolor, pero este no es 'Prince Albert'. ¡Y me quedé tan tranquilo! Pero luego, por la noche, empecé a darle vueltas a mi respuesta y me di cuenta de que había sido demasiado simple contestando a Miguel Ángel, . . . había dejado muchas cosas sin aclarar porque, en efecto, si prestamos atención al nivel "Forma" (que no cultivar) se trata de dos ejemplares diferentes, pero, al margen de eso, son dos Lithops terricolor sumamente parecidos.
Afortunadamente ambos tienen asociado un código de Cole: C134 el de José Antonio y C132 el de Miguel Ángel. Eso nos permite averiguar muchas cosas a la hora de estudiar el parecido existente entre ambos Lithops. De la proximidad de los dos números "C" podemos deducir que ambos ejemplares se recolectaron en una misma expedición y, lo que aún es más significativo, conocemos sus respectivas localizaciones: el de José Antonio (C134) a 5 km al norte de Prince Albert y el de Miguel Ángel (C132) a 40 km al este de Laingsburg. Es decir, entre ellos no debe haber más que unos 60 km en línea recta.
Tenemos pues cuatro evidencias de que el gran parecido que encontraba Miguel Ángel entre su Lithops y el de José Antonio estaba plenamente justificado:
Mapa en el que se puede apreciar como entre las ciudades de Prince Albert y Laingsburg apenas hay una distancia de 100 km en linea recta (130 km en coche).
Así que, resumiendo:
CACSUMA es el acrónimo de la Asociación de Cactus y Suculentas de Madrid que, a pesar de su nombre, integra a socios de toda España. Yo solo llevo un año como miembro de esta asociación, pero ya he tenido tiempo suficiente para comprobar que es interesantísima porque está formada por casi un par de cientos de aficionados a los cactus y a las suculenta hiperactivos: Organizan viajes nacionales e internacionales con unos precios muy asequibles, hacen compras colectivas, intercambian y regalan plantas, organizan varias quedadas anuales; celebran dos exposiciones anuales muy interesantes (una muestra con las mejores plantas de los socios y otra con stands de viveros que vienen a ofrecer plantas muy interesantes), . . . todo ello por una cuota anual de tan solo 10 eurillos.
En cuanto al grupo de WhatsApp, en realidad hay tres grupos: el oficial de la Asociación (en el que solo se pueden tratar temas no comerciales relacionados con los cactus y las suculentas); otro de compra/venta de plantas; y un tercero denominado "Liberty", en el que se puede hablar de todo lo divino y lo humano. La discusión de la que ha surgido esta página se produjo en el grupo oficial.