Junio de 2016
No. En mi opinión eBay no es un buen sitio para comprar, ni semillas ni Lithops adultos.
Hace sólo unos días leí en el Foro de Infojardín un comentario de Cactuleón, sobre este mismo tema, con el que estoy muy de acuerdo: " . . . Cuidado con las ofertas de eBay y otros lugares de compras ‘masivas’, suelen ser estafas, evita las compras de China y de los que vendan igual semillas de Lithops que cables de ordenador . . . ".
En efecto, a veces, aunque no siempre, las compras realizadas en eBay son una estafa. Pero incluso cuando no se trate de un engaño, en mi opinión, no compensa comprar semillas en eBay.
Yo creo que no compensa por dos motivos:
Otra veces el "gancho" de eBay no es el dinero sino la dificultad de encontrar en otros sitios de confianza determinado tipo de semillas: En esas ocasiones el precio puede llegar a ser realmente elevado pero, de nuevo insisto en que eso es lo de menos.
Lo realmente grave es que todo nuestro tiempo y esfuerzo, durante años, puede ser completamente baldío, porque podría ser que estuviéramos cultivando algo que no es lo que nosotros queriamos. E incluso aunque lo sea, ¡siempre nos corroerá la duda!
Yo nunca he comprado semillas de Lithops en eBay, pero sí tengo un amigo que lo hizo y luego me regaló algunas de esas semillas. Se trataba de dos cultivares difíciles de encontrar y, por lo tanto, caros.
Ha pasado ya año y medio de aquello y, afortunadamente, ya está completamente superado el primer riesgo de comprar en eBay: ¿serán semillas de mala calidad y no germinarán nunca, o se morirán pronto?; pero ahora queda un segundo riesgo, todavía mucho más inquietante: ¿realmente se trataba de semillas de los cultivares que nosotros queríamos?
Para ilustrar esta respuesta veamos aquí algunas fotos:
En este primer caso se trata de unas semillas de un cultivar delicado y muy buscado. Yo no estaba especialmente interesado en él, pero, ¡ya que me regalaron las semillas! Había que intentarlo por lo menos.
Desde el principio tuve la duda de si realmente nos habían vendido semillas de Lithops verruculosa Rose of Texas, así que a los pocos días de recibir las semillas compradas en eBay tuve ocasión de hacer un segundo pedido de semillas del mismo cultivar en Mesa Garden (un sitio con muy buena reputación) , ¡y lo hice!, más que nada para luego poder comparar.
Para mi sorpresa las plántulas procedentes de las semillas de eBay tuvieron un excelente comportamiento y germinaron y evolucionaron bien, ¡tan bien las de eBay como las de Mesa Garden! Pero hoy en día, ¡año y medio después!, tengo la práctica seguridad de que las semillas de eBay en realidad no eran de Lithops verruculosa Rose of Texas mientras que las de Mesa Garden, por supuesto, sí.
¿De qué eran las semillas que compramos en eBay? . . . ¡Ni idea! . . . pero desde luego no eran Lithops verruculosa Rose of Texas.
Un supuesto Lithops verruculosa Rose of Texas, de un año y cinco meses de edad, cultivado desde semillas compradas en eBay (exactamente en "exotic_cactus_collection”)
Un auténtico Lithops verruculosa Rose of Texas, de un año y cuatro meses de edad, cultivado desde semillas compradas en Mesa Garden
En los dos casos, tanto con las semillas compradas en eBay como con las compradas en Mesa Garden, los porcentajes de germinación fueron bajos, pero eso no es achacable a que se tratara de semillas de baja calidad, ya que en este cultivar los resultados siempre suelen ser así. Lo realmente decepcionante hubiera sido que, si no fuera porque hice la segunda compra de semillas en Mesa Garden, en realidad, ¡después de tanto tiempo y dedicación!, no tendría ningún Lithops verruculosa Rose of Texas. Sólo tendría "otra cosa" que, en efecto, tiene aspecto de Lithops, ¡pero nada más!
En este otro caso el porcentaje de germinación fue muy bueno. Las plántulas se desarrollaron fenomenalmente, hubo muy pocas bajas posteriores y su evolución fue muy buena en todo momento. ¡Nada que objetar!
En las siguientes fotografías podemos ver como todo ha ido "a pedir de boca":
Estas semillas de supuestos Lithops dorotheae Zorro, también fueron compradas en eBay (en la misma tienda de “exotic_cactus_collection”). Al principio tenía serias dudas de su calidad, pero el comportamiento fue excelente. Tuve un muy buen porcentaje de germinación y, a los diez días de haber sembrado, aunque las plántulas eran todavía muy pequeñas, su aspecto era inmejorable.
El resultado de este semillero siempre fue excelente: antes de llegar a los cuatro meses de edad se produjo la primera muda.
En enero de 2016, 432 días después de haber sembrado (es decir, un año y casi tres meses) había diez ejemplares que tenián un excelente tamaño y ya habían empezado una nueva muda de hojas.
En realidad todo continúa yendo de maravilla: Con un año y cinco meses de edad estos Lithops continúan teniendo un aspecto inmejorable. El problema es que, a pesar de eso, tengo serias dudas de que realmente se trate de auténticos Lithops dorotheae Zorro. En realidad nunca llegaré a estar completamente seguro.
¿Alguien puede asegurarme que en realidad se trata de Lithops dorotheae Zorro? . . . ¡Porque yo no estoy seguro!
Probablemente, si en el caso de las semillas de Lithops verruculosa Rose of Texas no hubiera un problema tan evidente de identificación, en este otro caso no dudaría tanto, pero, cuando pierdes la confianza en un suministrador . . . ¡pierdes la confianza!
Y no es que haya perdido el interés por estas supuestas plantas de Lithops dorotheae Zorro, ¡No es eso! Estoy muy interesado en cultivarlas, ver como evolución, intentar llegar a alguna conclusión en cuando a su filiación . . . ¡Digamos, en términos sentimentaloides, que quiero a estos Lithops tanto como al resto de mis Lithops . . . ¡pero no volveré a cultivar semillas de eBay! . . . ni siquiera aunque me las regalen.
En este otro caso no se trata de semillas sino de ejemplares adultos que compré en Cacto Cacto, justo el pasado fin de semana.
Cacto Cacto es probablemente la mejor tienda de Madrid para comprar cactus y suculentas. Pero, a pesar de eso, ya tampoco compro casi nunca en Cacto Cacto, porque tampoco en esta tienda tengo ninguna garantía en cuanto a la identificación de las plantas que adquiero.
Yo supongo que en este caso se trata de Lithops lesliei 'Albinica', porque es una especie de Lithops conocida por mi y creo que es relativamente fácil distinguirla, pero, por decirlo de una forma coloquial: nadie me asegura "el pedigrí" de estas plantas.
Como puede verse en las siguientes fotos, en las etiquetas de las macetas que había en Cacto Cacto no ponía " Lithops lesliei 'Albinica' ", sino que ponía " Lithops 8.5 ". Me hizo gracia ver como sustituyen el nombre de la especie por el precio, ¡me pareció significativo!
En esta maceta venían cuatro ejemplares. Yo calculo que debían tener unos tres años de edad.
En esta otra maceta venían tres ejemplares. Yo calculo que debían tener unos dos años de edad.
La diferencia de edad se hacía más evidente en las raíces.
Los siete ejemplares después de haber sido trasplantados. Los cuatros mayores en las cuatro esquinas y los tres menores en la línea central
En todo caso, comprar en Cacto Cacto - o en cualquier otro centro de jardinería o tienda especializada - es mucho más fiable que hacerlo en eBay. Ya que sé que los suministradores de Cacto Cacto son viveros que, si bien es cierto que no identifican sus plantas, no es menos cierto que no intentan engañar a nadie.
Precisamente por eso (porque sé que no me están engañando), aunque prefiero comprar en lugares donde me garanticen la identificación de las plantas que compro, cuando paso por casualidad por un sitio como Cacto Cacto suelo caer en la tentación y entro a darme una vuelta y si, como en este caso, veo unos estupendos ejemplares de Lithops lesliei 'Albinica' . . . pues, a pesar de todo, voy y los compro. Sobre todo si se trata de una especie de la que sólo tenía dos ejemplares y estaba interesado en adquirir alguno más, cómo pasaba en esta ocación.