Apuntes temáticos

Tema 01.08


Un fantasma blanco, el cultivar de Lithops "recien nacido"

Enero de 2018


Tengo unos cuantos Lithops schwantesii. Por supuesto, todos ellos producen siempre flores amarillas:


(c) Manolithops
Foto nº 1 - Lithops schwantesii
Compré este ejemplar en el año 2011. En la actualidad tiene tres cabezas.

(c) Manolithops
Foto nº 2 - Lithops schwantesii ssp. schwantesii v. marthae
Este otro me lo regaló Catherine Arthur en el año 2012. En la actualidad tiene dos cabezas.

(c) Manolithops
Foto nº 3 - Lithops schwantesii 'Rugosa' (bluish) SH (Steven A. Hammer)
Este proviene de un semillero que hice en el año 2012. Compré las semillas en el British Cactus & Succulent Society. En la actualidad tiene dos cabezas.

(c) Manolithops
Foto nº 4 - Lithops schwantesii gebseri C165
Estos dos ejemplares también son de un semillero propio hecho a partir de semillas comparadas en el BCSS.

(c) Manolithops
Foto nº 5 - Lithops schwantesii ssp. schwantesii v. marthae C249
Estos otros dos ejemplares también me los regaló Catherine Arthur en el año 2014, con la idea de que tuviera suficientes plantas de esta variedad como para producir semillas de calidad.

No es que mis Lithops schwantesii sean aburridos, es que una característica común a todos los Lithops de esta especie es precisamente que sus flores son de color amarillo.

Pero a veces, en extrañísimas ocasiones, puede producirse una aberración en un ejemplar de Lithops schwantesii que, a consecuencia de dicha aberración, produzca flores blancas.

Eso le sucedió a Ken Palmer, un reputado coleccionista de plantas suculentas. En el año 2008: ¡uno de sus Lithops schwantesii dio flores de color blanco!

Ken Palmer publicó un articulito en el Boletín del Mesemb Study Group, del que formaba parte, titulado "A White Ghost Among Lithops", en el que se contaba esa extraña circunstancia.

Desgraciadamente ese ejemplar murió apenas dos años más tarde, pero antes de perderle, Ken Palmer tuvo la precaución de utilizar ese polen procedente de sus flores blancas para polinizar otros ejemplares de Lithops schwantesii que, como es normal, tenían flores amarillas.

Ken Palmer, en el año 2014, le envió algunas semillas de los ejemplares de la siguiente generación de su Lithops schwantesii a Tim Jackson. Se trataba de las valiosas semillas producidas a partir de las flores amarillas, de otros Lithops schwantesii, polinizadas con polen procedente de la flor blanca.

Ken Palmer regaló esas semillas a Tim Jackson por dos motivos: primero porque entre ellos existía una antigua relación de amistad y, sobre todo, se las regaló porque Tim Jackson es un reputado cultivador de Lithops, que ya había tenido éxito con otros cultivares, entre los que cabe destacar el precioso Lithops aucampiae Jackson's Jade C395, que, como su propio nombre indica, se trata de un Lithops aucampiae que, en contra de lo previsible, tiene un bonito color verdoso, como se puede ver en la foto adjunta.


(c) Manolithops
Foto nº 6 - Lithops aucampiae Jackson's Jade
Tengo dos ejemplares de este cultivar gracias a la generosidad de Gerardo Álvarez Arteaga, que me los regaló hace algo más de un año.

Pero volvamos a la historia de aquel extraño Lithops schwantesii con flores blancas. El caso es que Tim Jackson hizo semilleros con las semillas que recibió de Ken Palmer y once de los ejemplares que salieron de aquel semillero acaban de florecer en el otoño del año 2017; con la buena suerte de que seis de ellos han producido flores blancas, mientras que los otros cinco han producido flores amarillas.

Ahora ya sí se trata de un un número de ejemplares lo suficientemente alto de Lithops schwantesii con flores blancas como para poder decir que se ha establecido un nuevo cultivar, ya que Tim Jackson ha realizado nuevas polinizaciones cruzadas entre los seis ejemplares de flores blancas entre sí, y también con los cinco ejemplares de flores amarillas. Con toda seguridad, la extraña característica de que un Lithops schwantesii produzca flores blancas ya se puede considerar fijada.

Veamos algunas fotografías, todas ellas propiedad intelectual de Tim Jackson:


(c) Tim Jackson
Foto nº 7 - (c) Tim Jackson
Ejemplares de la tercera generación procedente del polen del Lithops schwantesii de Ken Palmer que dio flores blancas.

(c) Tim Jackson
Foto nº 8 - (c) Tim Jackson
Algunos de estos ejemplares, cultivados por Tim Jackson, mantuvieron la característica de dar flores blancas.

(c) Tim Jackson
Foto nº 9 - (c) Tim Jackson
No todos lo hicieron. Algunos dieron flores blancas y otros dieron flores amarillas.

(c) Tim Jackson
Foto nº 10 - (c) Tim Jackson
Pero la cantidad de ejemplares adultos sanos que mantuvieron la peculiaridad de producir flores blancas es lo suficientemente alta como para dar por establecido el nuevo cultivar.

(c) Tim Jackson
Foto nº 11 - (c) Tim Jackson
El nuevo cultivar ha recibido el nombre de Lithops schwantesii subsp. schwantesii var. urikosensis 'Witspook'

Así que estamos hablando del más reciente cultivar establecido dentro de género Lithops, al que se ha denominado:

Lithops schwantesii subsp. schwantesii var. urikosensis 'Witspook'

En resumen: Se trata de un cultivar publicado por Tim Jackson, en el artículo titulado "White Flowered Lithops schwantesii Update", que apareció en la publicación "Mesemb Study Group Bulletin" correspondiente al mes de octubre de 2017.

Este cultivar ya había sido citado previamente por Ken Palmer en el artículo titulado "A White Ghost Among Lithops" que apareció en la misma publicación en enero del año 2008.

Ken Palmer propuso en el año 2008 el nombre 'Witspook', que significa "fantasma blanco" en afrikáner, el idioma propio de la república de Sudáfrica. A pesar de haber sido publicado en esa fecha e incluso tener un nombre propuesto, el cultivar no fue formalizado en su momento porque no había suficientes ejemplares para garantizar su continuidad. De hecho, dos años más tarde ya no quedada ningún ejemplar vivo con esa carcateristica de dar flores blancas.