Apuntes temáticos

Tema 02.05


Pseudolithos: un género diferente

Abril de 2013


Los Pseudolithos no tienen nada en común con Lithops. Son dos géneros diferentes. Ni siquiera sintácticamente son iguales, porque la letra "p" que ocupa el segundo lugar por la derecha en la palabra "Lithops" no aparece en la palabra "Pseudolithos". Eso es debido a que "Pseudolithos" se deriva de las palabra griegas "pseudo", que significa falso y "lithos" que significa piedra. Mientras que "Lithops" procede de la yuxtaposición de dos palabras también griegas: "lithos", que, como ya sabemos, significa piedra, y "ops", que significa forma. Da igual, el caso es que son dos géneros completamente diferentes que ni siquiera pertenecen a la misma familia: Los Pseudolithos pertenecen a la familia de las Apocynaceae, mientras que los Lithops pertenecen a la familia de las Aizoaceae.

El género Pseudolithos es originario del norteste de Somalia, en África, y parece ser que también del sur de Omán, en la Península Arábiga. Normalmente los Pseudolithos forman tallos de entre 2 y 7 cm. de alto, con forma redondeada o cilíndrica y, como mucho, llegan a los 5 ó 6 cm. de ancho. Suelen ser de color azul-verdoso o marrón claro, con un aspecto muy parecido al cuero. Cuando florecen, pueden llegar a producir hasta 30 pequeñas flores simples; en realidad se las percibe como ramos florales de color rojo oscuro, que tienen un olor fétido y duran prácticamente todo el invierno. Estas flores, finalmente, darán lugar a unos frutos con forma de cuernecillos, de los que se obtendrán las semillas que servirán para reproducirlos.



Su hábitat está en el norte de Somalia y el sur de Omán.


En resumen, la mayoría de la gente que ve un Pseudolithos por primera vez, incluso cuando la planta esté en flor, suele decir: "¡que feo . . . y qué mal huele!" . . . ¡Pues a mí me parece una planta hermosa! Además son un género muy raro, lo que hace que estas plantas sean muy valoradas por buena parte de los coleccionistas de suculentas.

Este género sólo tiene nueves especies:

Y cómo por alguna de ellas había que empezar me he decidido por comprar un Pseudolithos migiurtinus. Bueno, siendo sincero, en realidad, he comprado el primer Pseudolithos que se me ha puesto a tiro y, según parece, el Pseudolithos migiurtinus es la especie más fácil de localizar dentro de este género.

He estado buscando por ahí información sobre cómo cultivar este tipo de plantas y, afortunadamente, parece que son relativamente fáciles de cultivar. Pero sólo relativamente. Según creo, se trata de una planta muy sensible, tanto al exceso como al defecto de agua, por lo que cualquier pequeño error puede resultar fatal.

En principio parece ser que deben ser cultivados en semisombra, con un sustrato estándar que debe tener muy buen drenaje. Los riegos deben ser regulares y moderados en verano y, aproximadamente, una vez al mes en invierno, siempre que la temperatura no baje de 5ºc, en cuyo caso lo mejor es no regar en absoluto. En definitiva, los riegos más frecuentes deben coincidir con su época de crecimiento. Tampoco es conveniente que llegue a estar expuesta a temperaturas inferiores a cero grados.

Su crecimiento es muy lento, por lo que pueden mantenerse durante bastantes años en la misma maceta. Normalmente es aconsejable trasplantarla cada cuatro o cinco años, preferiblemente en primavera.

Se trata de una planta que requiere mucha luz, pero conviene tenerla protegida del sol directo cuando el sol sea muy fuerte, porque puede llegar a quemarse (uno que yo me sé va a decirme: "¡Lo ves!"). Tal vez el sitio ideal para cultivarlo sea alrededor de otras plantas de mayor tamaño que le den sombra parcial.

Bueno, el caso es que acabo de adquirir un Pseudolithos migiurtinus y todavía no sé que tal se me dará. Continuaré informado. De momento lo que si puedo hacer es enseñar algunas fotografías de mi pequeño, pero bonito, Pseudolithos migiurtinus:



Tal como lo recibí desde Singular Plant.



A punto de ser trasplantado.



Recién trasplantado.